Debian a toujours au moins trois versions activement maintenues : stable, testing et unstable.
stable
La distribution « stable » contient la dernière distribution officiellement sortie de Debian.
C’est la version de production de Debian, celle qui est recommandé pour la production.
Actuellement, la distribution « stable » de Debian GNU/Linux est la version 5.0.6, nom de lenny.
Elle a été annoncée le 4 septembre 2010.
testing
La distribution « testing » contient les paquets qui n’ont pas encore été acceptés dans la distribution « stable », mais qui sont en attente de l’être. Le principal avantage d’utiliser cette distribution est qu’elle contient des versions plus récentes des logiciels.
Actuellement la distribution « testing » est squeeze.
unstable
La distribution « unstable » est celle sur laquelle les activités de développement se déroulent. Généralement, cette distribution est utilisée par les développeurs et par ceux qui aiment vivre sur le fil.
La distribution « unstable » est appelée Sid.
Timeline des versions de Debian

D’où proviennent les noms de ?
Jusqu’ici les noms de proviennent des personnages du film « Toy Story » par Pixar.
- buzz (Buzz Lightyear) est le cosmonaute
- rex est le tyrannosaure
- bo (Bo Peep) est la bergère
- hamm est la tirelire en forme de cochon
- slink (Slinky Dog ®) est le chien
- potato est bien sûr, Mr. Patate ®
- woody est le cowboy
- sarge est le sergent de l’armée de plastique vert
- etch est l’ardoise magique (Etch-a-Sketch ®)
- lenny est la paire de jumelles
- sid est le garçon des voisins qui détruit les jouets.